外側翼突筋の作用と役割（起始停止・神経支配・筋トレメニューなどを徹底解剖）
外側翼突筋（がいそくよくとつきん）とは、4つの咀嚼筋（そしゃくきん）のうちの1つで、顎の深層部にある筋肉です。咀嚼筋の中で唯一開口（口を開ける動作）に関与するという特殊な役割を持ち、さらに顎関節の関節円板（かんせつえんばん）に直接停止するという、咀嚼筋の中でも特別な存在です。
外側翼突筋は顎関節症（がくかんせつしょう）の症状（口が開けにくい、カクカクと音が鳴る、開口障害など）と密接に関わるため、歯科や口腔外科の現場では特に注目される筋肉でもあります。
この記事では、外側翼突筋の起始停止、上頭・下頭で異なる作用、外側翼突筋神経による支配、顎関節症との関わりまで、解剖学的根拠とともにわかりやすく解説します。
英語名称
lateral pterygoid muscle(ラテラル・テリゴィド・マッスル）
「lateral（外側の）」+「pterygoid（翼状の／翼突起の）」+「muscle（筋肉）」で構成された名称です。蝶形骨翼状突起の「外側」から起こることに由来します。
外側翼突筋の解説
外側翼突筋（がいそくよくとつきん）は、4つの咀嚼筋のうちの1つで、顎の深層にある筋肉です。咀嚼筋は文字通り、咀嚼するときに活動する筋肉ですが、外側翼突筋は他の3つの咀嚼筋とは少し違った働きをします。
咀嚼筋には次の4つがあります。
・咬筋（こうきん）：最も浅層にある咀嚼筋、下顎を引き上げる
・側頭筋（そくとうきん）：こめかみに扇状に広がる、下顎を引き上げる
・内側翼突筋（ないそくよくとつきん）：深層、下顎を引き上げる
・外側翼突筋（がいそくよくとつきん）：本記事のテーマ、唯一の開口筋
外側翼突筋は頬骨弓の深層にあり、上頭（じょうとう）と下頭（かとう）の2つの頭に分かれた構造をしています。上頭は小さく、下頭は大きく強大です。
例え話で言うと、外側翼突筋は「顎関節の動きをコントロールする操縦士」のような存在です。他の咀嚼筋が「閉じる」だけの単純な役割なのに対し、外側翼突筋は開口・前突・側方運動・関節円板の安定化と、複雑な動きを担っています。
特に重要なのは、上頭が顎関節の関節円板（クッションの役割をする組織）に直接停止している点です。これにより、外側翼突筋は関節円板の位置をコントロールしており、ここが乱れると「カクン」というクリック音や開口障害といった顎関節症の症状が起こります。
また、内側翼突筋（ないそくよくとつきん）と交互に働くことで、顎を左右に動かす側方運動（食べ物をすりつぶす動き）を行うこともできます。
起始
上部：蝶形骨大翼の側頭下面と側頭下稜
下部：蝶形骨の翼状突起の外側板外面
より整理すると次の通りです。
・上頭（じょうとう）：蝶形骨大翼の側頭下面、側頭下稜
・下頭（かとう）：蝶形骨翼状突起の外側板外面
上頭と下頭は起始の段階ですでに2頭に分かれ、その間のわずかな筋隙（きんげき）には頬神経が走行しています。
停止
下部：下顎骨の関節突起
上部：顎関節の関節円板と線維性被膜
整理すると次の通りです。
・上頭：顎関節の関節円板と関節包（線維性被膜）
・下頭：下顎骨の関節突起頸部（翼突筋窩）
この「上頭が関節円板に停止する」という点が、外側翼突筋の特殊性を生み出しています。他の咀嚼筋が下顎骨にだけ停止するのに対し、外側翼突筋は関節そのものに作用できる唯一の咀嚼筋なのです。
外側翼突筋の主な働き
会話、食事など下顎を動かすすべての動作に関与しますが、上頭と下頭で機能が異なるのが特徴です。
① 下頭：開口運動と下顎の前突
両側の下頭が同時に収縮すると、下顎を前下方に引き出して開口させます。「あくび」や「大きく口を開ける動作」で活躍します。
また、片側だけが収縮すると、下顎を反対側に移動させる側方運動も担います。これにより、内側翼突筋とともに食べ物をすりつぶす臼磨運動が可能になります。
② 上頭：閉口時の関節円板の安定化
上頭は意外なことに、噛みしめ（閉口）の段階で活動することが研究で示されています（平場ら2005、東京医科歯科大学などの研究）。これにより、関節円板を前方に引き戻しながら、顎関節の安定を保つ「スタビライザー」の役割を果たしていると考えられています。
つまり、上頭と下頭は機能が異なる別々の筋として理解されつつあるのが現代の主流的な見解です。
なお、書籍や教科書によっては「上頭が開口、下頭が前突」と記載されているものもあります。これは古典的な記述で、近年の筋電図研究では上記のような解釈が広がっています。
外側翼突筋を支配する神経
三叉神経（下顎枝の外側翼突筋神経)
より詳しくは、三叉神経（第Ⅴ脳神経）の第三枝である下顎神経の枝の一つ、外側翼突筋神経（がいそくよくとつきんしんけい）によって支配されています。
他の3つの咀嚼筋（咬筋・側頭筋・内側翼突筋）と同じく、4つの咀嚼筋はすべて三叉神経第3枝（下顎神経）に運動を司られています。
日常生活動作
特に食事などにおいて下顎を動かす動作時に他の咀嚼筋と共に働きます。
外側翼突筋は4つの咀嚼筋の中で唯一の開口筋なので、他の咀嚼筋とは異なるタイミングで働きます。具体的には次のような場面で外側翼突筋が活躍しています。
・口を開ける動作（あくび、会話、食事の開始）
・下顎を前に出す動作（前歯で噛み切る動作）
・食べ物をすりつぶす側方運動
・歯ぎしり（特に左右に擦り合わせるタイプ）
・関節円板の位置調整（無意識のうちに常に行われている）
特に「あくび」や「大きな口を開ける動作」では、外側翼突筋の下頭がしっかり収縮することで、下顎が前下方に滑らかに動きます。
スポーツ動作
力を入れるすべてのスポーツに関与します。
特に力を入れる際に歯を食いしばる動きに大きな役割をはたしています。
ウェイトリフティング、格闘技、ラグビーなどの瞬発系・コンタクトスポーツで歯を食いしばる動作では、4つの咀嚼筋が連携して働きます。外側翼突筋自体は閉口の主役ではありませんが、顎関節の安定を保つ役割で重要な貢献をしています。
過度な食いしばりや歯ぎしりは外側翼突筋の過緊張を招き、これが顎関節症の引き金になることがあります。競技者はマウスピース（マウスガード）の使用と、競技後の咀嚼筋ケアを心がけましょう。
関連する疾患
顎関節症
外側翼突筋に関連する代表的な疾患・症状には、次のものがあります。
① 顎関節症（がくかんせつしょう／TMD）
外側翼突筋は顎関節症の中心的な原因筋とも言われており、特に上頭が関節円板に停止しているために、ここが過緊張になると関節円板の前方転位（ぜんぽうてんい）を引き起こします。これが顎関節症の代表的な症状であるクリック音（カクン・コキンという音）や開口障害（口が開けにくい）の主な原因となります。
東京医科歯科大学の研究などでは、外側翼突筋の機能亢進が顎関節症の症状に密接に関わることが報告されています。
② クリック音・関節雑音
口を開け閉めしたときに「カクン」「コキッ」という音が出る現象は、関節円板が下顎頭との位置関係でズレ、戻る際に音が出ることで起こります。外側翼突筋上頭の機能異常が背景にあることが多いです。
③ 開口障害
口が大きく開けられない状態。原因はいくつかありますが、外側翼突筋下頭の機能低下や、関節円板の異常で下顎が前下方に滑走できなくなることが一因とされます。
④ 食いしばり・歯ぎしりに伴う疼痛
外側翼突筋は顎の奥（耳の前あたり）に深く位置しているため、食いしばりが続くとこめかみ・耳の奥・頬の奥・喉の奥に放散痛が出ることがあります。これらは「外側翼突筋のトリガーポイント」として知られています。
外側翼突筋のセルフケア
外側翼突筋は他の咀嚼筋と異なり深部にあって自分で直接触ることができないため、間接的なケアが中心になります。
①口を大きく開けるエクササイズ
ゆっくり口を最大限に開き、5秒キープしてからゆっくり閉じます。これを10回繰り返します。外側翼突筋下頭の働きを助け、関節の可動域を維持できます。痛みのない範囲で行ってください。
②顎を左右にゆっくり動かすエクササイズ
口を軽く開けた状態で、下顎をゆっくり左右に動かします（左右5回ずつ）。外側翼突筋と内側翼突筋を協調させ、側方運動の動きの良さを保つ効果があります。
③開口時のクリック音の確認
朝起きた時や疲れたときに、ゆっくり口を開閉してクリック音や引っ掛かりがないかを確認しましょう。違和感が続く場合は早めに歯科・口腔外科を受診してください。
④食いしばり対策（歯を離す習慣）
日中ふと「奥歯が当たっていないか」を確認する習慣をつけましょう。正常な状態では、上下の歯は会話や咀嚼以外では触れ合っていないのが基本です。
⑤温める
蒸しタオルやホットアイマスクで顎周辺・耳の前を温めると、深部筋の緊張がほぐれます。入浴時に湯船にしっかり浸かるのも効果的です。
注意点：外側翼突筋は深部にあるため、自己流で口の中から強く押すのは危険です。クリック音や開口障害、痛みが続く場合は、自己判断せず歯科・口腔外科・顎関節外来を受診してください。
外側翼突筋を整えるメリット
外側翼突筋を含む咀嚼筋全体をケアすることで、次のような効果が期待できます。
・顎関節症の症状緩和（クリック音、開口障害）
・食いしばり・歯ぎしりの軽減
・口の開けやすさの維持
・顎周りの痛みやこわばりの軽減
・こめかみ・耳の奥の違和感の改善
・睡眠の質向上
よくある質問（FAQ）
Q1. 口を開けるとカクンと音がするのは外側翼突筋のせい？
クリック音は関節円板の前方転位が原因のことが多く、その背景に外側翼突筋上頭の機能異常が関与していることが多いです。痛みがなければすぐに治療しなくても良い場合もありますが、悪化する場合は歯科・口腔外科・顎関節外来で精査を受けてください。
Q2. 外側翼突筋は触れますか？
体表からは触れません。深部にあるため、口の中から間接的に触診する手法が歯科で用いられますが、自己流で強く押すのは危険です。粘膜や神経を傷つける恐れがあるので、専門家に任せましょう。
Q3. なぜ外側翼突筋は他の咀嚼筋と作用が違うのですか？
4つの咀嚼筋のうち、咬筋・側頭筋・内側翼突筋はすべて閉口筋（下顎を上に引き上げる）です。外側翼突筋だけは下顎を下方や前方に引き出す働きをするため、唯一の開口筋とされています。これは下顎を動かすために、引く役・押す役のバランスが必要だからです。
Q4. 外側翼突筋ボトックスはありますか？
あります。難治性の顎関節症などに対して、外側翼突筋にボツリヌス毒素を注射する治療が行われることがあります。ただし深部の繊細な部位なので、専門の口腔外科や顎関節外来でのみ行われ、超音波ガイド下などの慎重な手技が必要です。
Q5. 顎関節症と診断されました。外側翼突筋の問題でしょうか？
顎関節症にはいくつかタイプがあり、外側翼突筋の関与もタイプによって異なります。関節円板転位型では外側翼突筋の関与が大きいとされます。歯科医・口腔外科医の説明をよく聞き、必要な治療（スプリント療法、運動療法、薬物療法など）を受けてください。
まとめ
外側翼突筋について解説してきた内容を整理します。
・外側翼突筋は4つの咀嚼筋で唯一の開口筋
・上頭と下頭の2つの頭から成り、起始・停止・機能が異なる
・上頭は関節円板と関節包に停止、関節の安定に関与
・下頭は下顎骨の関節突起に停止、開口・前突・側方運動を担当
・支配神経は三叉神経第3枝（下顎神経）の外側翼突筋神経
・顎関節症の中心的な原因筋とされ、クリック音や開口障害に深く関わる
・深部にあるためセルフケアは間接的、症状が続く場合は専門医へ
外側翼突筋は普段意識されない深部の筋肉ですが、顎関節の動きをコントロールする「司令塔」のような存在です。「口を開けにくい」「カクン」「あくびで顎が痛い」などの症状があれば、自己流の対処よりも、まずは歯科・口腔外科の専門医に相談することをおすすめします。
【表情筋・舌骨下筋群・ 側頭筋・咬筋・内側翼突筋・椎前筋群・後頭下筋群・胸鎖乳突筋・斜角筋群(前斜角筋・中斜角筋・後斜角筋)・頭板状筋・頸板状筋】
参考文献・出典
・Wikipedia「外側翼突筋」https://ja.wikipedia.org/wiki/外側翼突筋
・東京医科歯科大学「第13回 外側翼突筋の話」https://www.tmd.ac.jp/pro/70_55fbe8693efeb/70_6004d8375cd86/
・クインテッセンス出版「異事増殖大事典｜上頭（外側翼突筋の）」https://www.quint-j.co.jp/dictionaries/occlusion/20111
・かさはら歯科医院「第7回口腔解剖学講座『咀嚼筋』」https://www.aobakai.com/staff-blog/?p=17044
・平場勝成「ヒト外側翼突筋上頭・下頭の関節頭並びに関節円板の運動に対する機能的役割」日本顎咬合学会誌（2005）https://www.jstage.jst.go.jp/article/jacd1999/25/1-2/25_1-2_124/_article/-char/ja/
