側頭筋はこめかみの「ピクピク」として知られている筋肉でもあり、奥歯を噛みしめると簡単に動きを確認できる、私たちにとってとても身近な筋肉です。一方で、ストレスによる食いしばりや歯ぎしり、顎関節症、緊張型頭痛とも深く関係するため、ケアの仕方を知っておく価値のある筋肉でもあります。

この記事では、側頭筋の起始停止、三叉神経による神経支配、咀嚼における役割、関連する疾患、そしてセルフケアの方法まで、解剖学的根拠とともにわかりやすく解説します。

英語名称

temporalis muscle(テンポラリス・マッスル）

「temporal（こめかみの・側頭の）」+「-is（筋肉を示す語尾）」で構成された名称です。

側頭筋の解説

側頭筋（そくとうきん）は側頭骨の側頭面を扇状に覆うように付着している、薄いけれども強力な筋肉で、4つの咀嚼筋のうちの1つです。

咀嚼筋（そしゃくきん）は文字通り、咀嚼（食べ物を噛む）するときに活動する筋肉群で、主に下顎を強く引き上げる「閉口」のときに活躍します。咀嚼筋には次の4つがあります。

・側頭筋（そくとうきん）：本記事のテーマ
・咬筋（こうきん）：頬の力こぶの正体
・内側翼突筋（ないそくよくとつきん）：深層にある咀嚼筋
・外側翼突筋（がいそくよくとつきん）：開口や下顎の前進を担当

例え話で言うと、側頭筋は「下顎というドアを上に引き上げて閉める滑車」のような働きをしています。こめかみから扇状に広がった筋線維が一気に収縮することで、奥歯にも300kg以上の咬合力が生まれると言われているほどパワフルな筋肉です。

側頭筋は頭蓋骨の側面（側頭窩）から起始し、下顎骨の筋突起に停止します。奥歯を強く噛みしめるような動作をするとこめかみ付近で側頭筋が動いているのを手で確認することができます。

起始

側頭窩、側頭筋膜

より詳しくは、側頭骨の側頭面全体（側頭鱗）と側頭筋膜の深葉内面から起始しています。広い面積から起こることで、強い力を発揮できる構造になっています。

停止

下顎骨の筋突起

下顎骨の筋突起（きんとっき）に停止します。筋突起は下顎骨の枝が上方に伸びた部分で、頬骨弓の内側を通って側頭窩の下に達しています。

側頭筋の主な働き

側頭筋の作用は、筋線維の部位によって以下のように異なります。

① 前部繊維・中間部繊維による「下顎の挙上」

前方および中間部の筋線維は、筋突起を上方へ引き上げ、下顎を挙上させて口を閉じます。これが噛むときの主な動きです。

② 後部繊維による「下顎の後退」

後方の筋線維は、突き出した下顎を後方へ引き戻す働きをします。前突した下顎を元の位置に戻すときに作用します。

つまり側頭筋は、会話、食事など下顎を動かすすべての動作に関与しており、「噛む」「閉じる」「戻す」という複数の機能を担う多才な筋肉です。

側頭筋を支配する神経

三叉神経の第三枝（下顎神経)

より詳しくは、三叉神経（第Ⅴ脳神経）の第三枝である下顎神経の枝の一つ、深側頭神経（しんそくとうしんけい）によって支配されています。

三叉神経は顔の感覚と咀嚼筋の運動を担当する重要な脳神経で、3つの枝（眼神経・上顎神経・下顎神経）に分かれます。そのうち下顎神経だけが運動神経の働きも持ち、4つの咀嚼筋すべてを支配しています。

なお、三叉神経痛が起きると、こめかみ周辺にも電気が走るような激しい痛みが出ることがあり、側頭筋とは深い関係があります。

日常生活動作

特に食事などにおいて下顎を動かす動作時に咬筋と共に働きます。

具体的には、次のような場面で側頭筋が活躍しています。

・咀嚼（噛む動作全般）
・食いしばり（無意識のものも含む）
・会話（口の開閉）
・あくび
・歯ぎしり（睡眠中のものを含む）
・緊張時に歯を食いしばる動作

特にデスクワーク中や集中している時、ストレスを感じている時に無意識に食いしばる方は、側頭筋に大きな負担がかかっています。

スポーツ動作

力を入れるすべてのスポーツに関与します。
特に力を入れる際に歯を食いしばる動きに大きな役割をはたしています。

ウェイトリフティング、格闘技、ラグビーなどの瞬発系・コンタクトスポーツでは、無意識に歯を食いしばることで全身の力を発揮しやすくなります。これは「クレンチング効果」と呼ばれ、奥歯を噛むことで体幹や四肢の筋出力が向上する現象です。

ただし、過度な食いしばりは歯や顎関節への負担になるので、競技後はマウスピース着用やセルフケアでバランスをとることが重要です。

側頭筋のセルフケア｜マッサージとストレッチ

側頭筋は意識的にケアすることで、頭痛や顎の不調を予防・軽減できる可能性があります。手軽にできるセルフケアを紹介します。

①側頭筋マッサージ

両手の指の腹（人差し指・中指・薬指）をこめかみに当て、円を描くように優しくマッサージします。前方→上方→後方の順に、こめかみ全体をほぐすイメージで30秒〜1分行います。

奥歯を軽く噛みしめると側頭筋の位置が分かりやすく、効果的にマッサージできます。

②口を大きく開けるエクササイズ

ゆっくり口を最大限に開き、5秒キープしてからゆっくり閉じます。これを10回繰り返します。咀嚼筋全体をストレッチでき、緊張をリセットできます。

ただし、顎関節症の症状がある方は無理せず、痛みのない範囲で行ってください。

③食いしばり対策（マインドフルネス）

日中、ふと気づいたときに「奥歯が当たっていないか」を確認する習慣を作りましょう。正常な状態では、上下の歯は会話や咀嚼以外では触れ合っていないのが基本です。

意識的に上下の歯を離すだけで、側頭筋への負担が大きく減ります。

④温める

蒸しタオルやホットアイマスクで側頭部を温めると、筋肉の緊張がほぐれます。入浴時に湯船にしっかり浸かるのも効果的です。

注意点：強く押しすぎたり長時間揉んだりすると、かえって痛みが増すことがあります。気持ちいいと感じる範囲で行いましょう。激しい痛みや開口障害がある場合は、自己判断せず歯科・口腔外科を受診してください。

側頭筋を整えるメリット

側頭筋を意識的にケアすることで、次のような効果が期待できます。

・緊張型頭痛の予防・軽減
・顎関節症の症状緩和
・歯ぎしり・食いしばりの軽減
・こめかみのコリ解消
・顔のリフトアップ（咀嚼筋の緊張緩和でフェイスラインがすっきり）
・睡眠の質向上（顎周りの緊張がほぐれることで深い眠りに）

特に長時間のデスクワーク、スマホ使用、ストレスの多い現代生活では、知らず知らずのうちに側頭筋が緊張しがちです。日常的なセルフケアの価値は大きいと言えます。

よくある質問（FAQ）

Q1. こめかみが痛いのは側頭筋が原因ですか？
可能性は高いです。特にストレスや食いしばり、長時間のデスクワークでこめかみのコリが生じている場合、側頭筋の緊張が原因と考えられます。ただし、片頭痛や緊張型頭痛、まれに重篤な疾患もあるため、強い痛みが続く場合は医療機関を受診してください。

Q2. 側頭筋と咬筋はどう違うのですか？
両方とも咀嚼筋ですが、側頭筋はこめかみ（側頭部）にある扇形の筋肉で、下顎の挙上と後退に関与します。一方咬筋は頬にある四角い筋肉で、下顎の挙上と前突に関与します。両者は連携して咀嚼を担っています。

Q3. 食いしばりで側頭筋が痛いときの対処法は？
温める・マッサージする・上下の歯を離す習慣をつけるのが基本です。睡眠中の歯ぎしりが疑われる場合は、歯科でマウスピース（ナイトガード）を作成すると効果的です。

Q4. 側頭筋を鍛えると顔が大きくなりますか？
咬筋ほどではありませんが、過度な食いしばりや硬いものをよく噛む習慣があると、側頭筋がやや肥大することがあります。ただし、通常の食事や会話程度では極端に大きくなることはありません。

Q5. 緊張型頭痛と片頭痛の見分け方は？
緊張型頭痛は、こめかみや後頭部が締め付けられるような鈍い痛みで、肩こりと一緒に出ることが多いです。片頭痛はズキンズキンと脈打つような痛みで、光や音に敏感になり、吐き気を伴うこともあります。判別が難しい場合は脳神経内科を受診してください。

まとめ

側頭筋について解説してきた内容を整理します。

・側頭筋は4つの咀嚼筋の1つで、こめかみに扇状に広がる強力な筋肉
・側頭窩から起始し、下顎骨の筋突起に停止
・前部・中間部繊維で下顎を挙上、後部繊維で下顎を後退
・支配神経は三叉神経第3枝（下顎神経）の深側頭神経
・顎関節症・緊張型頭痛・食いしばりと深い関わりがある
・マッサージ・ストレッチ・歯を離す習慣でセルフケアできる

側頭筋は普段意識することは少ないものの、現代人の不調と密接に関係する重要な筋肉です。「こめかみが重い」「噛むと痛い」「頭が締め付けられる」などの症状を感じたら、まずは側頭筋のセルフケアを試してみてください。改善しない場合は迷わず歯科・口腔外科や脳神経内科などの専門医に相談しましょう。

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暗記チェック

側頭筋クイズ（全7問）

起始・停止・神経支配などを4択で確認。覚えたかチェックしよう。

参考文献・出典

・Wikipedia「側頭筋」https://ja.wikipedia.org/wiki/側頭筋

・OralStudio 歯科辞書「側頭筋」https://www.oralstudio.net/dictionary/detail/4138

・forPT ONLINE「表情筋および咀嚼筋の起始停止・作用・支配神経」https://forphysicaltherapist.com/10511/

・獨協医科大学解剖学（マクロ）「顔面筋・咀嚼筋・頚筋」https://dept.dokkyomed.ac.jp/dep-m/macro/etc/locomo/20bm13.pdf

・筋肉研究所「側頭筋」https://www.kinken.org/k10310.html

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起始

停止